ألياف الكربون هي نوع جديد من مادة الألياف-القوة العالية، والمعامل-العالي، والمقاومة-درجة الحرارة العالية- العالية، مع محتوى كربون يزيد عن 95%، وتتميز بأعلى مقاومة للحرارة بين جميع الألياف الاصطناعية. وهي عبارة عن مادة جرافيت متبلورة دقيقة يتم الحصول عليها عن طريق الكربنة والجرافيت للألياف العضوية، وتتكون من صفائح - مثل بلورات الجرافيت الدقيقة مكدسة على طول محور الألياف.
الخصائص الكيميائية لألياف الكربون مشابهة لتلك الخاصة بالكربون. في حين أنه يمكن أن يتأكسد بواسطة عوامل مؤكسدة قوية، فهو خامل لمعظم المواد القلوية. في الهواء، تحدث أكسدة كبيرة عند درجات حرارة أعلى من 400 درجة، مما يؤدي إلى إنتاج ثاني أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكربون. عند عدم تعرضها للهواء أو العوامل المؤكسدة، تظهر ألياف الكربون مقاومة رائعة للحرارة. بالمقارنة مع المواد الأخرى، قوتها تبدأ في الانخفاض فقط فوق 1500 درجة، في حين أن مقاومة الحرارة للمواد الأخرى قد انخفضت بالفعل بشكل ملحوظ. علاوة على ذلك، تتمتع ألياف الكربون بمقاومة ممتازة لدرجات الحرارة المنخفضة-، وتبقى غير -هشة حتى في درجات حرارة النيتروجين السائل. كما أنه يُظهر أيضًا مقاومة الزيت، ومقاومة الإشعاع، ومقاومة النشاط الإشعاعي، وامتصاص الغازات السامة، وخصائص اعتدال النيوترونات.
